Cómo afecta la televisión a los niños: qué dice la investigación

Última revisión: octubre de 2026
Revisado por: equipo de producto de TVCP

Somos el equipo que hace TVCP, una app de control parental para Android TV y Google TV. Esta guía intenta ser útil tanto si la usas como si no.

Quizá tu hijo ha empezado a pedir la TV todas las tardes. Quizá has leído un titular sobre pantallas y desarrollo y te has preguntado si fue un error ponerle ese programa mientras preparabas la cena.

Las preguntas útiles son más concretas: ¿qué está viendo? ¿Quién lo ve con él? ¿Qué estaría haciendo si no estuviera viendo la TV?

¿Es malo que los niños vean la televisión?

La TV puede tener beneficios y riesgos, y la Canadian Paediatric Society (Sociedad Canadiense de Pediatría) señala que sus efectos dependen de la actividad y del contexto. Sus recomendaciones respaldan ver contenido elegido con un propósito, adecuado para la edad y en familia. Revisión de la CPS sobre el uso de medios en edad escolar.

Ese es un punto de partida más útil que clasificar toda la televisión como buena o mala. Fíjate en un rato habitual de TV, incluido lo que ocurre antes y después. Se trata de entender una rutina, no de juzgar cómo estás criando a tu hijo.

Ten en cuenta las horas, pero pregúntate también qué se ve durante ese tiempo y qué lugar ocupa en el día. Al revisar un plan familiar, conviene valorar por separado un programa elegido para ver en familia y una tarde de televisión sin una hora de finalización.

¿Qué muestran realmente los estudios?

Una revisión de 2024 que reunió 100 estudios sobre menores de seis años encontró asociaciones, con pruebas limitadas de causalidad porque gran parte de los estudios incluidos eran transversales. Ver más programas y tener la TV encendida de fondo se asociaron con peores resultados cognitivos, y los efectos fueron pequeños. Revisión de JAMA Pediatrics.

Una asociación significa que dos cosas se dieron juntas. Una relación de causa significa que una produjo la otra. Ten presente esa diferencia cuando un titular pasa directamente de «los niños que veían más televisión» a «la TV perjudica a los niños».

Las definiciones y las formas de medir también variaban entre los estudios. Limitaciones de la revisión.

Cuando leas una nueva noticia sobre pantallas, comprueba tres cosas antes de aplicarla en casa:

• Los niños: ¿eran niños pequeños, niños en edad escolar o adolescentes?
• La actividad: ¿el estudio trataba sobre televisión, videojuegos, redes sociales o varias pantallas en conjunto?
• El hallazgo: ¿los investigadores observaron una relación o pusieron a prueba una intervención?

Un estudio sobre televisión en edad preescolar aporta información sobre televisión en edad preescolar. Evita convertirlo en una predicción sobre la próxima película que vea en familia tu hijo de 12 años.

¿Pueden los niños aprender viendo la televisión?

Sí, la CPS reconoce posibles beneficios para el aprendizaje con contenidos adecuados en pantalla, y recomienda elegirlos con un propósito y contar con la participación de un adulto. La CPS sobre los posibles beneficios.

La revisión de 2024 encontró una asociación entre el uso compartido de pantallas y mejores resultados cognitivos en menores de seis años, sin establecer una relación de causa. Revisión sobre el uso compartido.

Prueba a relacionar lo que habéis visto con algo de la vida cotidiana. Después de una historia sobre compartir, podrías preguntar: «¿Qué podrían haber hecho de otra manera?». Después de un programa sobre animales, elige un libro del mismo tema.

No hace falta alargar la conversación. Si tu hijo quiere hablar, escúchalo. Si quiere pasar a otra cosa, déjalo. Nuestra propuesta es dejar espacio para la curiosidad, sin convertir cada rato de televisión en una tarea escolar.

Cuando elijas algo educativo, pregúntate qué buscas con ello. Un programa para aprender a contar, una historia para disfrutar juntos y una película para una tarde de lluvia pueden tener su lugar en vuestro plan. Procura que cada uno tenga un principio y un final claros.

¿Afecta la televisión a la atención de los niños?

En la revisión de 2024, seis experimentos breves sobre contenido de ritmo rápido dieron resultados dispares, y la mayoría de los hallazgos no mostraron efectos en ningún sentido. Revisión de los estudios sobre el ritmo del contenido.

Para elegir un programa, haz una comprobación práctica: ¿puedes seguir la historia? ¿Tu hijo parece estar a gusto mientras lo ve? Si el ritmo te resulta frenético, prueba con algo más sencillo. No necesitas demostrar que un programa es perjudicial para decidir que no encaja con esta tarde.

Si tomas notas, procura que sean concretas. «Nos pidió que quitáramos este episodio» sirve más para elegir el programa de mañana que «los dibujos son malos para su atención».

Si te preocupan las dificultades de atención persistentes, habla con su pediatra sobre lo que observas en distintos momentos del día. Incluye el colegio, el juego, el sueño y la televisión en esa conversación, sin intentar sacar un diagnóstico solo de sus hábitos frente a la TV.

¿Afecta la violencia en televisión al comportamiento de los niños?

Conviene prestar atención al contenido que no es adecuado para la edad: la revisión de 2024 sobre menores de seis años lo asoció con peores resultados de conducta y desarrollo socioemocional. Eso no permite predecir cómo reaccionará un niño concreto ante una escena. Hallazgos sobre el contenido.

Cuando revises un programa antes de ponérselo, fíjate en algo más que si aparece sangre. Pregúntate cómo trata la historia el daño a otras personas, la humillación, la intimidación y la reparación del daño. ¿Te sentirías cómodo hablando de lo que ocurre?

Lee las advertencias de contenido del título concreto y después decide. Si su clasificación por edades no corresponde a la edad de tu hijo, elige otra cosa. Si corresponde, pero te parece que no encaja con él, también puedes dejarlo para más adelante.

Si aparece algo que le inquieta, pausa el programa y pregunta qué ha entendido. Podrías decir: «Eso daba miedo. ¿Qué crees que estaba pasando?». No hay ninguna obligación de terminar el episodio.

¿Afecta ver la televisión al sueño de los niños?

Tener una TV en el dormitorio y ver más televisión se han asociado con dormir menos, aunque la investigación observacional no puede establecer por sí sola la causa. Un estudio de 2015 con 2.048 alumnos de cuarto y séptimo curso encontró que quienes tenían una TV en el dormitorio declaraban dormir unos 18 minutos menos entre semana que quienes no la tenían. Estudio de Pediatrics.

Es una diferencia media observada en un estudio, no una predicción para tu hijo. El estudio era transversal y se basaba en el sueño declarado, por lo que no permite saber qué ocurriría si una familia concreta cambiara la TV de sitio. Métodos y resultados del estudio.

Como pauta práctica, la AAP recomienda evitar las pantallas durante la hora anterior a acostarse y mantener los dispositivos fuera de los dormitorios. Recomendaciones de la AAP sobre el sueño de 2026.

Empieza por hacer que el último programa termine antes de la hora límite. Ponlo con tiempo suficiente para acabarlo y después deja la TV apagada mientras seguís con el resto de la rutina para acostarse.

¿Importa tener la televisión de fondo si nadie la está viendo?

La revisión de 2024 encontró una asociación entre la TV de fondo y peores resultados cognitivos en niños pequeños, sin demostrar una relación de causa. Hallazgos sobre la TV de fondo.

Prueba a apagarla cuando termine el programa. Si quieres escuchar algo mientras preparas la comida, pon música y comprueba si así estás más a gusto.

Cuando repases la semana, incluye tanto la TV que se quedó encendida sin más como los programas elegidos a propósito. No hace falta complicarlo: unas pocas notas sinceras bastan para empezar a hablarlo en casa.

¿Qué importa además del número de horas?

Además del contenido y la duración, importa qué actividades está desplazando la televisión. El marco de las 5 Cs de la AAP invita a los padres a tener en cuenta al niño, el contenido, el uso de la pantalla para calmar, las actividades que desplaza y la comunicación. Marco de la AAP.

Usa esas preguntas para revisar vuestro día a día. ¿Sigue habiendo tiempo para hablar durante la cena, salir, leer y prepararse para acostarse? ¿A qué te gustaría dedicar más tiempo?

Con un niño pequeño, prueba a reservar un rato para leer juntos o jugar antes de decidir cuándo se enciende la TV. Con un niño mayor, pregúntale para qué actividades quiere guardar tiempo. Inclúyelas también en el plan.

Así plantearíamos también una reducción del tiempo de TV: elige qué quieres añadir al día y después decide qué ratos de televisión acortar. Puedes empezar por apagar la TV que nadie mira durante la cena o prescindir del último episodio antes de acostarse.

¿Cómo puedo ajustar la televisión a una rutina mejor?

Establece una regla clara, como una franja para ver la TV que termine antes de empezar la rutina para acostarse.

En Android TV y Google TV con Google Play Store, TVCP permite establecer ese horario y bloquear la TV desde tu teléfono. Explica cuándo se termina antes de empezar a ver la televisión y después utiliza los controles para cumplir el plan.

Para orientarte según la edad, lee ¿Cuánta TV es demasiada? Tiempo de pantalla por edades, de 2 a 12 años. Para configurar la TV, consulta Límites de tiempo de pantalla en Android TV y Google TV.